IMSA Petit Le Mans : #24 BMW M Hybrid V8 manque de peu le podium après un coup de théâtre de dernière minute - Titre en Endurance dans la classe GTD PRO pour Paul Miller Racing.

• Philipp Eng, Jesse Krohn et Augusto Farfus vivent une montagne russe d'émotions dans la dernière heure de la finale de la saison IMSA.
• Une avarie de pneu survenue quelques minutes avant la fin de la course coûte à la BMW M Hybrid V8 #24 son deuxième podium consécutif.
• Paul Miller Racing remporte le titre de l'Endurance Cup pour sa première saison dans la classe GTD PRO.

Quelle fin de saison dramatique pour l'IMSA WeatherTech SportsCar Championship ! Le Petit Le Mans de Road Atlanta (USA) s'est accéléré dans la dernière des dix heures de course, offrant à BMW M Team RLL des montagnes russes émotionnelles. Philipp Eng (AUT), Jesse Krohn (FIN) et Augusto Farfus (BRA) étaient en lice pour le podium grâce à une phase de sécurité tardive. Cependant, une défaillance des pneus juste avant la fin de la course a fait chuter le trio à la quatrième place. Paul Miller Racing et son trio de pilotes Madison Snow, Bryan Sellers et Neil Verhagen (tous USA) ont remporté le titre de l'IMSA Michelin Endurance Cup avec une septième place en GTD PRO.

La BMW M Hybrid V8 #24, la voiture gagnante de la course IMSA d'Indianapolis (USA) il y a quelques semaines, est partie de la neuvième position et a quitté le tour de tête dans les premières heures en raison d'une collision dont elle n'était pas responsable. Ce n'est que dans la dernière heure de la course que la voiture a réussi à revenir dans le tour de tête pendant une phase de voiture de sécurité. Le pilote final Eng s'est retrouvé en troisième position avec le duo de tête juste devant lui. Cependant, au lieu de pouvoir prétendre à une deuxième victoire consécutive, il a dû repasser par les stands en raison d'une crevaison lente. Son avance sur ses poursuivants était suffisamment importante pour qu'il puisse terminer à la quatrième place. Un bon résultat, mais qui aurait pu être plus important.

La voiture sœur, numéro 25, a pris un bon départ depuis la troisième place au début de la course. Cependant, après environ quatre heures, la course était terminée pour Connor De Phillippi (USA), Nick Yelloly (GBR) et Maxime Martin (BEL) en raison d'un problème technique d'alimentation en carburant.

Titre en endurance pour Paul Miller Racing.

Paul Miller Racing a pu fêter le titre IMSA Michelin Endurance Cup en GTD PRO avec sa BMW M4 GT3 #1 pour sa première année dans cette catégorie, malgré une septième place en course. Ce championnat comprend les courses d'endurance de Daytona, Sebring, Watkins Glen, Indianapolis et Road Atlanta (toutes aux États-Unis). Dans la catégorie GTD, la BMW M4 GT3 #96 de Turner Motorsport, pilotée par Robby Foley, Patrick Gallagher et Jake Walker (tous Américains), a terminé dixième.

La finale de la saison IMSA Michelin Pilot Challenge s'est déroulée vendredi sur le circuit Michelin, où la BMW M4 GT4 est montée sur le podium. Sean McAlister et Jeff Westphal (tous deux américains) de CarBAhn Motorsports ont conduit la voiture #39 à la troisième place, tandis que les deux BMW M4 GT4 de Turner Motorsport ont terminé 10e et 17e.

Commentaires après la course :

Andreas Roos (Directeur de BMW M Motorsport) : "Il est dommage que nous ayons manqué de peu le podium avec la voiture numéro 24 lors de la finale de la saison. La défaillance technique de la 25 est également amère. Notre BMW M Hybrid V8 a de nouveau fait preuve d'un rythme soutenu, mais malheureusement, cela n'a pas suffi pour monter sur le podium. Il est clair que nous avons encore beaucoup de travail à faire. Cependant, il y a beaucoup de points positifs. Avec notre double victoire à Indianapolis et notre performance ici à Road Atlanta, nous avons montré une forte tendance à la hausse en fin de saison. Nous devons poursuivre sur cette lancée jusqu'à la trêve hivernale. Merci à tous ceux qui ont travaillé dur pour nous amener à ce stade après une saison difficile. Félicitations à Paul Miller Racing qui, après avoir remporté le titre GTD l'année dernière, a également remporté le titre de l'Endurance Cup dans la catégorie supérieure GTD PRO.

Bobby Rahal (Directeur de l'équipe BMW M Team RLL) : "Bien sûr, c'est un peu décevant de ne pas monter sur le podium à Petit Le Mans. Mais je suis fier que, tout au long de la saison, nous ayons réussi à être pleinement compétitifs dans la course à la victoire. Nous avons connu des hauts et des bas, de bonnes et de mauvaises courses. Le point culminant a été, bien sûr, la double victoire à Indianapolis. Nous avons beaucoup appris à chaque course et nous n'avons pas pu tout mettre en œuvre cette saison. C'est pourquoi je suis optimiste et j'attends avec impatience une bonne année 2025 pour BMW M Team RLL".

Jesse Krohn (#24 BMW M Hybrid V8, 4e place) : "La course a été longue et nous avons dû faire face à de nombreuses difficultés dès le départ. Nous avons eu un tour de retard pendant la majeure partie de la course et nous n'avons réussi à le rattraper qu'au tout dernier moment. Philipp avait le podium et même la victoire en vue et a tout essayé, mais malheureusement, cela n'a pas été le cas cette fois-ci. C'est ça la course. Avec le recul de la saison, c'est formidable de voir les progrès réalisés grâce au travail acharné de l'équipe BMW M Team RLL et de BMW M Motorsport. Le point culminant a été, bien sûr, la double victoire à Indianapolis. Merci à tous ceux qui ont rendu cela possible.

Nick Yelloly (#25 BMW M Hybrid V8, DNF) : "Petit Le Mans est un événement fantastique, et malgré l'abandon prématuré, j'ai vraiment apprécié le week-end une fois de plus. C'est dommage que nous n'ayons pas pu terminer la course à cause de nos problèmes techniques, car la voiture se sentait bien pendant mon long relais. La circulation sur la piste était folle, mais c'était quand même très amusant. Je remercie BMW M Team RLL et BMW M Motorsport pour leurs efforts ce week-end et tout au long de la saison".

Neil Verhagen (#1 BMW M4 GT3, Paul Miller Racing, 7e place GTD PRO) : "Ce fut une saison incroyable en Endurance Cup. Remporter le titre pour ma première saison IMSA, et avec cette grande équipe, c'est fantastique. Merci à l'équipe et à BMW M Motorsport de m'avoir fait confiance. Je me réjouis déjà de tout ce que la nouvelle saison va apporter.

... notes du SP

#E Racing Nation, #IMSA, , #BMW, #BMW M Hybrid, #Jesse Krohn, #Nick Yelloly, #Hybrid, #World Speed Challenge, #Racing, #E Racing, #Motorsport, #E Motorsport, #EVWRA, #EWGP, #etcwsc, #egt4wsc, #egt3wsc, #egt2wsc, #egt1wsc, #egt4wec, #egt3wec, #egt2wec, #egt1wsc, gt4hwsc, #gt3hwsc, #gt2hwsc, #gt1hwsc, #gt4hwec, #gt3hwec, #gt2hwec, #gt1hwec,

World Speed Challenge (worldspeedchallenge.com)
E Racing Nation (eracingnation.com)
EVWRA (evwra.org)
EWGP (ewgp.org)
EVVTOL Tech Nation (evvtoltechnation.com)