IMSA Petit Le Mans: #24 BMW M Hybrid V8 por pouco não chega ao pódio após drama no último minuto - Título de endurance na classe GTD PRO para a Paul Miller Racing.

• Philipp Eng, Jesse Krohn e Augusto Farfus experimentam uma montanha-russa de emoções na última hora do final da temporada da IMSA.
• Os danos nos pneus a poucos minutos do final custaram ao BMW M Hybrid V8 #24 seu segundo pódio consecutivo.
• A Paul Miller Racing vence o título da Endurance Cup em sua temporada de estreia na classe GTD PRO.

Que final de temporada dramático do IMSA WeatherTech SportsCar Championship! A Petit Le Mans em Road Atlanta (EUA) realmente ganhou velocidade na última das dez horas de corrida, proporcionando à BMW M Team RLL uma montanha-russa de emoções. Philipp Eng (AUT), Jesse Krohn (FIN) e Augusto Farfus (BRA) estavam na briga por um lugar no pódio graças a uma fase final do safety car. No entanto, uma falha nos pneus pouco antes do final fez com que o trio caísse para o quarto lugar. A Paul Miller Racing e o trio de pilotos Madison Snow, Bryan Sellers e Neil Verhagen (todos dos EUA) garantiram o título na IMSA Michelin Endurance Cup com um sétimo lugar na classe GTD PRO.

O BMW M Hybrid V8 #24, o carro vencedor da corrida da IMSA em Indianápolis (EUA) há algumas semanas, largou na nona posição e saiu da liderança nas primeiras horas devido a uma colisão da qual não teve culpa. Foi somente na última hora da corrida que o carro conseguiu voltar à liderança durante uma fase de safety car. O piloto final Eng se viu na terceira posição, com a dupla líder bem à sua frente. No entanto, em vez de poder lutar por uma segunda vitória consecutiva, ele teve que ir para os boxes novamente devido a um furo lento. Sua vantagem sobre os perseguidores era grande o suficiente para que ele conseguisse terminar em quarto lugar. Um bom resultado, mas poderia ter sido melhor.

O carro irmão, número 25, teve uma largada forte do terceiro lugar nos estágios iniciais. No entanto, após cerca de quatro horas, a corrida chegou ao fim para Connor De Phillippi (EUA), Nick Yelloly (GBR) e Maxime Martin (BEL) devido a um problema técnico no abastecimento de combustível.

Título de endurance para a Paul Miller Racing.

A Paul Miller Racing teve um motivo para comemorar, garantindo o título da IMSA Michelin Endurance Cup na classe GTD PRO com seu BMW M4 GT3 #1 em seu ano de estreia nessa categoria, apesar de ter terminado em sétimo lugar na corrida. Esse campeonato inclui as corridas de resistência em Daytona, Sebring, Watkins Glen, Indianápolis e Road Atlanta (todas nos EUA). Na classe GTD, o BMW M4 GT3 #96 da Turner Motorsport, dirigido por Robby Foley, Patrick Gallagher e Jake Walker (todos dos EUA), terminou em décimo lugar.

O final da temporada do IMSA Michelin Pilot Challenge aconteceu na sexta-feira no Michelin Raceway, onde o BMW M4 GT4 conquistou um lugar no pódio. Sean McAlister e Jeff Westphal (ambos dos EUA) da CarBAhn Motorsports conduziram o carro #39 ao terceiro lugar, enquanto os dois BMW M4 GT4s da Turner Motorsport terminaram em décimo e 17º.

Comentários após a corrida:

Andreas Roos (diretor da BMW M Motorsport): "É uma pena que tenhamos perdido o pódio por pouco com o carro número 24 no final da temporada. A falha técnica do número 25 também é amarga. Nosso BMW M Hybrid V8 mostrou um ritmo forte novamente, mas, infelizmente, não foi o suficiente para um pódio. Está claro que ainda temos muito trabalho a fazer. No entanto, há muitos pontos positivos. Com nossa vitória dupla em Indianápolis e o desempenho aqui em Road Atlanta, mostramos uma forte tendência de crescimento no final da temporada. Precisamos levar esse ímpeto para as férias de inverno. Obrigado a todos que trabalharam duro para chegarmos até aqui depois de uma temporada desafiadora. Parabéns à Paul Miller Racing, que, após a conquista do título da GTD no ano passado, agora também conquistou o título da Endurance Cup na categoria GTD PRO, que é mais alta."

Bobby Rahal (Chefe da Equipe BMW M Team RLL): "É claro que é um pouco decepcionante não estar no pódio em Petit Le Mans. Mas estou orgulhoso de que, ao longo da temporada, conseguimos ser totalmente competitivos na busca por vitórias. Tivemos altos e baixos, corridas boas e ruins. O ponto alto foi, é claro, a vitória dupla em Indianápolis. Aprendemos muito em cada corrida e não conseguimos implementar tudo isso nesta temporada. Portanto, estou otimista e ansioso por um bom ano de 2025 para a BMW M Team RLL."

Jesse Krohn (#24 BMW M Hybrid V8, 4º lugar): "Foi uma corrida longa, com muita coisa acontecendo para nós desde o início. Estávamos com uma volta a menos durante a maior parte da corrida e só conseguimos recuperá-la no último momento. Philipp tinha o pódio e até mesmo a vitória em vista e tentou de tudo, mas, infelizmente, não foi dessa vez. Assim são as corridas. Olhando para trás na temporada, foi ótimo ver o progresso que fizemos graças ao trabalho extremamente árduo da BMW M Team RLL e da BMW M Motorsport. O ponto alto foi, é claro, a vitória dupla em Indianápolis. Obrigado a todos que tornaram isso possível."

Nick Yelloly (#25 BMW M Hybrid V8, DNF): "Petit Le Mans é um evento fantástico e, apesar do abandono precoce, eu realmente gostei do fim de semana novamente. É uma pena que não tenhamos conseguido terminar a corrida devido a nossos problemas técnicos, pois o carro estava bom durante meu longo stint. O tráfego na pista estava louco, mas ainda assim foi muito divertido. Agradeço à BMW M Team RLL e à BMW M Motorsport por seus esforços neste fim de semana e durante toda a temporada."

Neil Verhagen (#1 BMW M4 GT3, Paul Miller Racing, 7º lugar na classe GTD PRO): "Foi uma temporada incrível na Endurance Cup. Ganhar o título na minha primeira temporada na IMSA, e com esta grande equipe, é fantástico. Obrigado à equipe e à BMW M Motorsport por confiarem em mim. Já estou ansioso por tudo o que a nova temporada trará.

... notas de SP

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